İstanbul Universiteti, 1453-cü ildə İstanbulun fəthindən sonra Osmanlı İmperatorluğu tərəfindən təsis edilmişdir. Universitet, dünyadakı ən qədim təhsil müəssisələrindən biridir və təhsil həyatına 1453-cü ildə İstanbulda, Bizans İmperiyasının ən mühüm təhsil mərkəzlərindən biri olan Quran Mədrəsəsi və Əcəmi Mədrəsəsi'nin təhsil ənənələrinə dayanaraq başlamışdır. Bu köklü təhsil ocağı, zamanla Avropa təhsil sisteminin təsiri altında müasir təhsil prinsiplərini tətbiq etməyə başlamışdır. Universitetin əsas kampusu, İstanbulun Beyazıt rayonunda yerləşir və şəhərin mərkəzinə yaxın olması ilə tələbələr üçün əlverişlidir.