Gündəlik ünsiyyətdə qarşımızdakı insan qəfildən susduqda, suallara cavab verməkdə çətinlik çəkdikdə və ya qorxudan nitqi quruduqda tez-tez işlədilən bəzi ifadələr var. İngilis dilli mədəniyyətdə bunun ən məşhur qarşılığı "Dilini pişik yeyib?" (Cat got your tongue?) sualıdır. İlk baxışda bu ifadə uşaqlara yönəlmiş bəsit, zarafatcıl və zərərsiz bir deyim kimi görünsə də, onun tarixi keçmişini və mədəniyyət yollarını araşdırdıqda qarşımıza bəşər tarixinin ən qəddar cəza üsulları, qaranlıq cadugərlik inancları və qanlı dənizçilik rəvayətləri çıxır.