XIX əsrin son onilliklərində və XX əsrin əvvəllərində Avropanın imperialist gücləri tərəfindən həyata keçirilən və tarixdə "Afrika uğrunda mübarizə" (Scramble for Africa) kimi tanınan qitənin sürətli işğalı, bəşər tarixinin ən köklü geosiyasi transformasiyalarından biridir. Bu işğal proqramının pərdəarxası hərəkətverici qüvvələrini, maliyyə mənbələrini və hərbi ekspedisiyaların iqtisadi əsaslarını araşdırarkən, təbii resursların, xüsusilə də fil sümüyünün rolu müstəsna əhəmiyyət kəsb edir. Avropa və Şimali Amerika bazarlarında sənayeləşmənin gətirdiyi yeni burjua təbəqəsinin lüks istehlak tələbatını ödəmək üçün "ağ qızıl" adlandırılan fil sümüyünə olan tələbat, Afrika qitəsinin daxili regional strukturlarının, yerli krallıqlarının və ekoloji balansının tamamilə dağılması ilə nəticələnən hərbi-inzibati müstəmləkəçilik aparatının qurulmasına birbaşa təkan vermişdir.