Kennedinin komandası üç əsas variant üzərində düşünürdü:

1961-ci ildə, prezident seçildikdən qısa müddət sonra Kennedi elan etmişdi ki, o, sovetlərlə “kosmik yarış”ı qazanmaq əzmindədir. 1957-ci ildə Sovet İttifaqı “Sputnik” adlı kiçik peyki Yer ətrafı orbitə göndərdikdən sonra rus və amerikalı alimlər kosmos səyahətində kiminsə növbəti irəliləyiş əldə edəcəyini görmək üçün yarışırdılar. Kosmos Soyuq Müharibənin yeni bir cəbhəsinə çevrilmişdi. 1961-ci ildə Kennedi iddianı yüksəldərək bildirdi ki, ABŞ onilliyin sonuna qədər Aya insan göndərəcək.