Regional balanslar və ABŞ-ın "Səhranın fırtınası" müharibəsində özü üçün müəyyən etdiyi strateji hədəflərdən daha artıq proseslərə cəlb olunmaq istəməməsi İraq rejimini ayaqda saxlayan amillərin başında gəlirdi; yoxsa rejimin öz gücü və ya çökməyə qarşı dayanıqlılığı heç bir şəkildə faktor deyildi. Lakin bütün bunlara baxmayaraq, İraq rejimi öz mövcudluğunu qorumasını həm özü, həm də İraq və iraqlılar üçün mütləq bir "qələbə" hesab etdi.

1991-ci il fevralın 24-də ABŞ-ın rəhbərlik etdiyi beynəlxalq koalisiya qüvvələri İraq ordusuna qarşı genişmiqyaslı quru hücumuna başladı. Cəmi dörd gün davam edən bu əməliyyat Küveytin azad edilməsi və İraqın hərbi gücünün böyük ölçüdə məhv edilməsi ilə nəticələndi. 1990-cı il avqustun 2-də İraqın Küveyti işğal etməsi ilə başlayan gərginlik, dünya tarixinin ən böyük hərbi koalisiyalarından birinin yaranmasına səbəb oldu. Altı həftəlik intensiv hava bombardmanlarından sonra başlayan quru əməliyyatı İraq lideri Səddam Hüseynin ordusunun sürətlə süqutuna gətirib çıxardı.